ブログでは塾と関係のないことのみを書いています。

本当にたいしたことは書かないので 御用とお急ぎでない方、

特に、お暇で気が向いた方にお読みいただければ幸いと書く次第です。

 

「１時間弱」と言われて、何分くらいを想像されますでしょうか？

５０分くらいでしょうか？

時間に正確な方だと５５分とか、５８分とかでしょうか？

 

私も「１時間弱」と聞けば５０分とか５５分を想像します。

自分ひとりがそう思うのではなく、日本全国、老若男女、

だいたいそんな感じじゃないかな、と思っていました。

 

最近知って驚いたのですが、「１時間弱」の意味するところが

世代によって大きく変わってきているそうです。

その変化は５０か、５５か、５８分かというちがいではないというのです。

 

「１時間弱」を６０分より少し短い時間とするのではなく、

「１時間弱」を６０分よりも少し長い時間、

例えば１時間５分（６５分）とか、１時間１０分（７０分）を

意味する言葉として理解し使う人々が、若い人たちを中心に増えているそうなのです。

「１時間弱」を「１時間とちょっと（弱）の時間」と解釈するのでしょう。

 

高齢者になればなるほど「５５分派」が優勢、

若い世代になるほど「６５分派」が増えているそうです。

私の聞いた話しでは１０代では半数に迫る勢いとのことでした。

 

数は力です。ここまで「６５分派」が増えてくると

もはや「誤用」とか「言葉の乱れ」などと言っていられません。

どんなに正しい言葉遣いも、真意が伝わらなければ意味がありません。

これは言葉の、現在進行形の「変質」あるいは「進化」と考えるべきでしょう。

 

「いやいや、『１時間弱』ってのは５５分のことで、

６５分には『１時間強』という言い方がちゃんとあるのだよ。しっかり日本語を勉強しましょうね。」

とおっしゃりたくなった方々もおられましょう。

おっしゃることはごもっとも。私もそうは思います。

思うだけでなく、もし国語の質問として問われればそう答えます。

 

しかし、日常会話では別です。

正しかろうが間違っていようが、伝わるかどうかが最優先の問題です。

言葉を使う目的が真意の伝達である以上、正しさよりも、先様のご理解が優先です。

そういう理由で、良きに悪しきに言葉は変質してきたのだろうし、

これからもそうであるにちがいありません。

 

本来（危険）や（不都合な状況）を意味する言葉「やばい」という言葉も、

今では（非常に素晴らしい）という意味で使うのは日常茶飯事。

それをいちいち真顔でただす野暮な人も、もはやおられますまい。

 

美味しいものを食べて「これやばい！」という人に、

「食中毒に気をつけてね」と応えるのは、

私の大好きな昭和のモノトーン映画の世界では当然のやりとりですが、

現在ではあまり品のよくないボケコメントにしかなりません。

 

こと日常会話では、正しさにこだわるあまりの誤解を招かぬように、

今後「１時間弱」は気をつけて使うようにしようと思いました。

 

毎度、駄文にお付き合いいただき、誠にありがとうございます。

また、お暇のおりにお付き合いいただけますよう、よろしくお願いいたします。